我们常这么说“完成这件事需要时间”，也曾听过这样的话“即使你什么也不做，时间依然在流逝”。
当你在看这篇文章时，时间亦在悄然流逝。那时间到底是什么？

直觉告诉我们，时间是独立于我们意识之外客观存在的，不因我们的悲喜而改变。
当我们停止不动时，时间仍在流逝。但是当时间停止时呢？
在影视作品中，你也许见过这样的画面：当时间停止时，所有的物体都静止不动了，钟摆停摆，
空中的水滴停止下落，声音也消失了（声音靠震动传播），等等。
由此可见，时间是与变化相关的，度量的是万物运动变化的过程。
或许有人会疑问：既然时间是与变化相关的，那么为何我不动的时候时间仍在流逝呢？
这是因为时间是对整个宇宙变化的度量，只要宇宙中的任何事物运动变化了，时间就在走动。

由于宇宙是无穷大的，因此宇宙的变化也是无限的，所以时间是无限的。
从原子这样的微观层面上观察，宇宙万物无时无刻不在变化之中，因此时间是连续的。
连续的事物不便用于度量，必须将其离散化才成一个标准的量才可用于度量，就像重量的单位一样。
自然界中有的事物呈现出大致周期性的运动或变化，人们便以其周期来标识和衡量时间，
这些事物也就成为人们天然的计时器。

例如，古代人通过观察天文，发现了四时的周期变化，把地球绕太阳一周的运动过程划分为一年，
地球自转一圈的运动过程划分为一日。所以我们平常接触到的“年月日时分秒”并不是时间本身，
而只是时间的一种度量单位而已，时间真正的内涵是事物的变化过程。

小时候你也许见过这样的钟摆，为了让钟走起来我们我们需要在后边拧紧一个弹簧，
然后拨动下方的钟摆，于是随着有节奏感的滴答声，钟摆上的秒针随着跳动。
钟摆的原理是借助其内部弹簧的张力，驱动钟摆有节奏的摆动。
随着钟摆的摆动，钟摆内部的弹簧会逐渐变松，因此每过一段时间我们都要去重新拧紧弹簧。
随着弹簧的老化，弹簧的张力会逐渐变弱，钟摆内的齿轮也会生锈，我们发现钟摆的时间会越来越不准了。

在现代科学中经常使用的原子钟，其以原子“能量态”的变化周期作为计量单位，
因为原子“能量态”的变化周期不易受环境的影响，所以原子钟非常稳定，时间非常准确。
1967年，CIPM（国际计量大会）定义秒是铯133原子（Cs133）基态的两个超精细能级之间跃迁所对应的辐射的9,192,631,770个周期所持续的时间。

百科：时间的定义

时间是指宏观一切具有不停止的持续性和不可逆性的物质状态的各种变化过程，其有共同性质的连续事件的度量衡的总称。
时是对物质运动过程的描述，间是指人为的划分。时间是思维对物质运动过程的分割、划分。